Le rôle des œstrogènes

Les œstrogènes sont les hormones sexuelles féminines les plus connues. Les œstrogènes ne régulent pas seulement la fonction reproductive, mais influencent de nombreux autres domaines de l'organisme.

L'"œstrogène" lui-même est un terme générique. En fait, ce terme regroupe plus de 30 hormones œstrogènes différentes avec les principaux œstrogènes étant l'estradiol, l'estrone et l'estriol.

• compte, avec la progestérone (hormone du corps jaune), parmi les principales hormones sexuelles féminines
• le rapport entre l'estradiol et la progestérone est essentiel à la différenciation sexuelle, la régulation du cycle menstruel ainsi que la survenue ou le maintien d'une grossesse
• chez les femmes, la production quotidienne d'estradiol augmente pendant la première moitié du cycle, en particulier dans les ovaires (de 70- 150 µg à 200- 400 µg), ce qui déclenche l'ovulation
• après l'ovulation, la sécrétion d'estradiol revient à son niveau quotidien habituel, qui est le niveau de la deuxième moitié du cycle,
  soit 150- 300 µg
• avec la périménopause, la production d'estradiol diminue régulièrement et s'arrête progressivement avec la ménopause, qui est le moment des dernières règles et l'extinction de la fonction ovarienne
• au début de la postménopause (1 an après les dernières règles), seules de très faibles quantités d'estradiol (5-25 µg par jour) sont encore produites, principalement dans le cortex surrénalien et le tissu adipeux

• est moins efficace, mais c'est le deuxième œstrogène le plus puissant chez la femme après l'estradiol
• peut être transformé en estradiol et constitue ainsi principalement une forme de stockage de l'estradiol
• sa majeure partie est produite dans les ovaires, comme l'estradiol ; en outre 20% jusqu'à 30% dans le tissu adipeux et la corticosurrénale
• si le rapport estradiol/estrone est encore de 2:1 avant la ménopause, ce rapport s'inverse en post-ménopause avec l’arrêt de l’activité ovarienne pour atteindre un rapport d'environ 1:2. L’estrone est à ce stade de la vie presque exclusivement produite dans le tissu adipeux sous-cutané

• est un œstrogène faiblement actif qui est principalement produit par le placenta pendant la grossesse, c'est pourquoi il est souvent appelé œstrogène de grossesse
• L'estriol est néanmoins souvent utilisé localement sous forme de crèmes, de suppositoires ou de comprimés vaginaux, p. ex. en cas de modifications inflammatoires de la peau vaginale avec atrophie des tissus pendant et après la ménopause

Au cours de la ménopause, le taux d'estradiol produit par l'organisme diminue continuellement jusqu'à l'apparition des dernières règles (ménopause). Le manque d'estradiol est un facteur essentiel des troubles, surtout après la ménopause (en post-ménopause).

Les femmes ressentent souvent des troubles dès la périménopause. L'estradiol est certes encore produit et les règles se déclenchent encore, même si elles sont de plus en plus irrégulières.

On suppose que les fortes fluctuations tant du taux d'estradiol que de la progestérone en sont les déclencheurs. En effet, les ovaires sont de moins en moins actifs avec la sécrétion d'œstrogènes et de progestérone diminuant continuellement. Pendant cette phase, l'organisme tente de compenser en augmentant la sécrétion par le cerveau des hormones FSH (hormone folliculo-stimulante) et LH (hormone lutéinisante). Les ovaires sont ainsi stimulés pour produire des hormones. La quantité de progestérone étant déjà très faible, le taux d'estradiol augmente parfois très fortement, entraînant parfois des troubles tels que des tensions et des douleurs mammaires. Si les taux élevés d'estradiol chutent à nouveau avec l'arrivée des règles, cela peut s'accompagner de bouffées de chaleur et de sueurs plus fréquentes.

La baisse du taux d'œstrogènes n'entraîne cependant pas de troubles chez toutes les femmes ménopausées. En effet, environ 20% des femmes traversent la ménopause sans symptômes liés à la ménopause, tandis que les autres 80% souffrent de troubles légers à sévères. 1

Les fluctuations hormonales déséquilibrent entre autres le système nerveux végétatif. Celui-ci contrôle les fonctions corporelles qui se déroulent inconsciemment, comme le rythme cardiaque, la respiration et le métabolisme.

Ce déséquilibre entraîne les symptômes les plus caractéristiques, les plus fréquents et les plus pénibles de la ménopause:

• bouffées de chaleur
• transpiration
• tachycardie
• vertiges
• constipation

• des troubles du sommeil
• des humeurs dépressives, voire des dépressions
• attaques de panique/troubles anxieux
• agitation intérieure et irritabilité

Une carence en œstrogènes peut être à l'origine de certains symptômes, tels que :

• une augmentation du pH dans le vagin, ce qui peut entraîner des brûlures et des démangeaisons
• une flore vaginale perturbée, ce qui facilite l'entrée de germes et peut par conséquent entraîner une augmentation des infections urinaires
• une fonctionnalité limitée des muqueuses, ce qui favorise les troubles de l'incontinence

La diminution de l'effet des œstrogènes influence également la formation de collagène, la circulation sanguine et l'approvisionnement en liquide dans les articulations. Cela peut entraîner les effets suivants :

• augmentation de la raideur des articulations
• suppression de certains effets anti-inflammatoires et analgésiques dus aux œstrogènes, ce qui peut provoquer des douleurs articulaires

La diminution de la production d'estradiol par l'organisme peut, quant à elle, entraîner une baisse de l'effet protecteur contre différentes maladies au cours de la ménopause. Chez les femmes de plus de 50 ans, le risque d'apparition de maladies augmente :

• l'ostéoporose et les fractures dues à l'ostéoporose, car la résorption osseuse l'emporte sur la formation osseuse
• l'artériosclérose, car l'effet positif des œstrogènes sur les vaisseaux, les réactions inflammatoires et la tension artérielle n'existe plus
• l'infarctus du myocarde et accident vasculaire cérébral dus à des modifications artériosclérotiques des vaisseaux sanguins
• les maladies de démence : On soupçonne ici un lien avec la carence en œstrogènes, notamment parce que l'influence protectrice des œstrogènes sur les neurones et leur effet régulateur sur l'approvisionnement en énergie dans le cerveau diminuent.